Тут надо определиться с тем, что есть жизнь?
Мы знаем, что жизнь - это "способ существования белковых тел". Всё это так, но это НАША жизнь, а почему бы не существовать другим? И в чём принципиальное отличие жизни от не-жизни?
Мне кажется, ключевой момент, отличающий жизнь он не-жизни, таков:
Живые существа могут эволюционировать в сторону лучшей приспособляемости к среде обитания и самовоспроизводиться без вмешательства внешних сил.
Когда человечество научится делать роботов, которые смогут полностью обходиться без человека: создавать себе подобных и развивать в своём виде необходимые для приспособляемости к внешним условиям качества, этих роботов можно будет признать живыми существами (но ещё не разумными).
Критерием разума на мой взгляд является:
Рефлексия, т.е. осознание самого себя как независимой сущности.
С этой точки зрения возможна и небелковая и негуманоидная жизнь и разум. В силу огромных размеров Вселенной, огромного числа планет, вероятность уникальности жизни на Земле во много раз меньше, вероятности существования где-либо иных форм жизни. Хотя она и не равна нулю.
Что касается возможности контакта, не со всяким разумом человечество может вступить в контакт. Во первых, необходимо, чтобы ОНИ существовали в той же системе координат, что и МЫ (в тех же измерениях пространства, в том же диапазоне времени).
- Если они существуют на электронах, как мы на планетах, или наоборот, наши планеты - электроны, а звёзды - атомы вещества их мира, то никакой контакт, понятное дело, принципиально невозможен.
Во-вторых, для успешного контакта либо они, либо мы должны овладеть технологиями доставки сигнала друг другу и расшифровки его. Если в их мире всё устроено абсолютно по другому, невозможно будет понять друг друга, ибо любое понимание основано на сравнениях, опирающихся на общие понятия.
Например, первое знакомство с неизвестным иностранным языком обычно начинается с визуальной привязки слов:
- тыкнул в себя - "Я", показал на собеседника - "ТЫ", показал на глаз "глаз" и т.д.
А если у них нет с нами ничего общего? Понимание невозможно.
Наиболее вероятно, что контакт завяжется тогда, когда появятся общие интересы, первые конфликты, первый делёж ресурсов, доступных и нам и им, первые попытки обмена ресурсами и знаниями. А для этого надо, чтобы либо мы, либо они достигли ареала друг друга. Что касается нас, то до этого ещё очень и очень далеко. Мы ещё свою солнечную систему совершенно не осволи, куда нам до чужих миров! Разве что окажется, что кто-то живёт на Марсе или Венере...